石の教会・内村鑑三記念堂

中軽井沢の星野エリアにある、ホテルブレストンコートの一角にある、石の教会。
それはとても不思議な空間だ。
 

 
ここは私の同級生が結婚式を挙げた場所。
何も知らずに来たら、それが教会であることには全く気づかないほど、奇抜な形をしている。
ナウシカに出てくる　王蟲 のような形だ。
しかし、その石のグレーは 周囲の森と驚くほど溶け合っていて、太古の昔からそこにあったかのような佇まいを見せている。
 
近年観光客用に見学路が整備されたようで、順路入口にはまるで胎児の形をイメージしたかのような、美しい木のベンチが用意されていた。
このベンチ、デザインもさることながら、その手触りにはかなり驚かされる。
つるつる、すべすべなのに温もりと柔らかさがある、これは自然の木を使っているからこそだ。
 
 
 
ｼﾂﾞｸはこれを見つけたとたん、サンダルを脱ぎだして ベンチで遊び始めた。
背もたれに隠れたり、歩いたり、乗ったり。
 
遊具なんかじゃないのにこんなに楽しく遊んでいるのは、やはり自然の木の心地よさがわかるからだろう。
余計な知恵がついていない分、素直に気持ちいいものに、ただただ惹かれているようだった。
 
見学路の一部は石の回廊になっている。
まるで京都の竹林でも散歩しているかのような気分になってくる。
 
 
 
しばらく進むと、石の教会の地下部分に入る。ここが内村鑑三記念館。
生前の鑑三氏の書簡や写真・・・・　展示してある。
 
ちょっとおもしろかったのが、ここに設置してあるトイレ。
なんと、４面ガラス張り！！
でも下品な感じは全くなく、明るく清潔感たっぷりの上品なトイレだった。
このトイレも ｼﾂﾞｸは大変気に入ってしまったようで、トイレ内でニコニコ笑って全然出てこなかった。
 
階段を上がるとそこは礼拝堂。　（写真撮影禁止！）
ここももちろん石造りであるが、天井は 石とガラスとを交互に組み合わせたアーチ型で、絶えず優しい光が注ぎ込む。
壁面には小さな水路が整備され、ポトスやシダが植え込んであり、水の音が礼拝堂内に静かに響く。
参列者用の椅子（長いす）は これもやはり自然の木を使って作成されているが、どの椅子も少しずつ縁の形が違っている。
その椅子に座って目を閉じると、無神論者の私でも、厳かな気分で祈りたくなってしまう。
 
木と光と水と緑と石と。
天地創造の五大要素が 私たちに静かにエネルギーを与えてくれる、そんな場所だった。
 
 
 
私は本当にこの教会が好きだ。
軽井沢に来るたびに、ここに足が向いてしまう。
この教会に出会わせてくれてた 友人には、心から感謝したい。
 
この教会で挙式を挙げた友人は、自然界からたくさんの祝福を受けているようだった。
今まで一番感動した挙式だった。
 
 
ステキな写真があります、ぜひ見てみて！
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